天马座,又称南天马座,是位于银河系南半部的一个大星座,其国际编号为Pegasus。
以希腊神话中镇守奥林匹斯山的众神之王宙斯所驾驭的天马(Pegasus,音译为佩加索斯)为象,天马座被形象地描绘为一只飞驰的马,其棱角分明的身形在星空中显得格外醒目。
对于大多数人而言,夜空中最有代表性的星座可能是北斗七星、双子座或者猎户座等等。然而,尽管它并不像前面的星座那样家喻户晓,天马座同样有着其独特的魅力。
作为银河系中面积最大的十二个星座之一,天马座内部包含许多引人注目的星云、星系、恒星和其他天体。例如,一些知名的天体产品包括梅西耶42星云(M42,松饼星云)和M15球状星团这样的球状星团,以及一些在大自然中相对罕见的物理现象,例如金牛座TT(T Tauri)星和旋转锁定系统这样的天文奇观。
在古代,天马座也扮演过重要的历史角色。古希腊人认为天马是智慧,知识,睿智和文化的象征。它代表了人们的内在力量和精神养料,在传统中紧密地联系在一起。不仅如此,天马在中国神话中也有文化地位。它象征着曾经的草原儿女,闪耀的身姿取代了中华祖先氏族图腾中常见的“后羿射日之弓,玉兔捣药之杵”的图案。