2002年世界杯是世界杯历史上备受争议的一届比赛。这次世界杯首次由两个亚洲国家共同承办,即韩国和日本。由于中国和俄罗斯未能晋级,中国球迷纷纷转而支持韩国队。
韩国队在小组赛阶段表现平平,但在淘汰赛阶段惊艳亮相。在八分之一决赛中,韩国队对阵意大利队,最终凭借一次任意球破门,以2:1淘汰强敌。在四分之一决赛中,韩国队对战西班牙队,双方战成1:1后,韩国队在加时赛中取得制胜进球,成功闯入半决赛。
但在半决赛和决赛中,韩国队的获胜又引发了争议。半决赛中,韩国队对阵土耳其队,土耳其队球员因为抗议裁判的判罚而被罚下一人,韩国队随后趁机打入制胜进球。决赛中,韩国队对战德国队,双方战成0:0后,到了加时赛,韩国队又在对手门前制造了威胁,终于在争议性的判罚下打入制胜进球,成为历史上首支晋级世界杯决赛并夺冠的亚洲球队。