算盘，又称盘算，是中国古代一种广泛使用的计算工具，可以广泛用于加减乘除及开根、开方、镶嵌等计算，甚至可以运用到汉字、方块字等字符的编排与排版，它是中国古代代表数学计算领域的一个发明。
有学者认为，算盘的历史可以追溯到商周时期的筹算器，但真正意义上的算盘则出现在汉代。据《数书九章》记载，早在汉武帝时期，算盘已被广泛使用，并且到了唐代之后，算盘更加普及，成为中国古代数学重要的计算工具之一。
算盘是如何使用的呢？算盘的基本结构是由零散的珠子、杆子、棒子等所构成的。算盘的珠子分上下两行，左五右五，左边5个珠子代表5、50、500等，右边5个珠子代表1、10、100等。算盘的基本算数操作就是移动珠子，比如两珠相加的操作就是将两珠相对交换一下，如果有进位，就将上下珠全部后移一位再换下一位。除此之外，算盘的珠子不仅可以直观的进行数字计算，还能用来表示棋子等。
现代科技的发展，使得电子计算器和电脑等成为了人们日常生活和工作中必不可少的计算工具，但算盘仍然在某些场合得以应用。比如，在日本、韩国等发达国家和地区的商业及学校中，计算珠称作珠算，作为一种常见的教学用具，被用来进行快速、准确的计算。
总体来说，算盘是中国古代几个重要的发明之一，它的出现改变了当时的人们进行复杂计算的方式，同时也为今天的现代计算机开发奠定了重要的基础。
