元旦是新年的第一天。根据中国的历法，元旦是农历腊月三十还是阳历一月一日都有可能，两者在日历上的时间上有时相差一个月份。通常我们所说的元旦是新历时间。
元旦的祭祀活动在我国历史上很早就有了。我国古代农民祭祀天地有“祭日”这一习俗，一年四季的节日期间，都会有不同形式的祭祀活动。[^1]据传中国古代先民曾于农历十二月祭祀祖先，而在唐代，元旦便已成为祭天祀神的日子。
元旦是中国的传统节日之一，在这一天，人们会进行丰富多彩的文化活动，同时也开始新的一年的工作生活。元旦烟花汇演、元旦档案、元旦音乐会、新年音乐会，都是元旦特别节目和活动，这些都是为了庆祝新年和纪念元旦而举行的。